देवप्रयाग से पहले चिलडांग के समीप ऋषिकेश-बदरीनाथ राष्ट्रीय राजमार्ग पर शुक्रवार तड़के एक बड़ा हादसा हो गया। सुबह करीब पांच बजे ऋषिकेश से श्रीनगर की ओर जा रहा एक पिकअप वाहन अनियंत्रित होकर सड़क से फिसलते हुए सीधे गंगा नदी में जा गिरा। घटना के बाद इलाके में अफरातफरी मच गई।
सूचना मिलते ही स्थानीय पुलिस और एसडीआरएफ की टीम मौके पर पहुंच गई और तत्काल रेस्क्यू ऑपरेशन शुरू कर दिया गया। पुलिस प्रशासन के अनुसार वाहन में दो लोगों के सवार होने की आशंका जताई जा रही है, जिनकी तलाश के लिए गंगा की तेज लहरों के बीच अभियान चलाया जा रहा है। नदी का बहाव काफी तेज होने के कारण बचाव कार्य में कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है, लेकिन एसडीआरएफ के प्रशिक्षित गोताखोर और पुलिस कर्मी लगातार खोजबीन में जुटे हुए हैं।
अब तक न तो वाहन का कोई पता चल पाया है और न ही लापता व्यक्तियों का सुराग मिल सका है। पुलिस द्वारा वाहन के पंजीकरण नंबर और अन्य उपलब्ध सूचनाओं के आधार पर सवार लोगों की पहचान करने का प्रयास किया जा रहा है। आसपास के क्षेत्रों में भी पूछताछ की जा रही है ताकि पीड़ितों के परिजनों को सूचना दी जा सके।
प्रशासन ने लोगों से अपील की है कि वे इस मार्ग पर सावधानी से वाहन चलाएं, विशेषकर पहाड़ी क्षेत्रों में, जहां सड़कें संकरी और घुमावदार होने के साथ-साथ सुबह के समय धुंध और कम दृश्यता के कारण हादसों का खतरा बढ़ जाता है। रेस्क्यू ऑपरेशन जारी है और आगे की जानकारी का इंतजार किया जा रहा है।